Objetivo: adelgazar los índices de obesidad

Guerra al exceso de sal. Es la última consigna del Ministerio de Sanidad para rebajar los altos niveles de sobrepeso y obesidad que se registran en España -alcanzan al 34% de la población-. Se trata, en definitiva, de reducir las enfermedades cardiovasculares y el gasto sanitario

Cinco gramos de sal al día. Es lo que aconseja ingerir la Organización Mundial de la Salud, pero se desconoce la cantidad que toma a diario un español medio. El Gobierno se ha propuesto meter en cintura los índices de obesidad de los españoles y, para ello, prevé medir la cantidad de sodio que tomamos y rebajar la sal de numerosos productos que la contienen en exceso, según anunció el ministro Bernat Soria el pasado jueves. También está previsto ofrecer en los colegios fruta y verdura de forma gratuita para concienciar a los niños de las bondades de tomar estos alimentos frescos.   Los datos son tan alarmantes que más vale ir tomando medidas para adelgazar los porcentajes actuales: el sobrepeso afecta al 19,3% de la población española, y la obesidad alcanza ya al 14%. Según la OMC, se entiende que existe sobrepeso cuando el índice de masa corporal (IMC) -el peso en kilogramos dividido por el cuadrado de la talla en metros (kg/m2)- es igual o superior a 25. La obesidad afecta a quienes tienen un IMC igual o superior a 30. Si el índice de masa corporal excede de 35, entonces se considera que la obesidad es mórbida. Y uno de cada cuatro pacientes obesos acabará padeciendo obesidad mórbida, según los datos ofrecidos el pasado jueves en la presentación del I Curso Internacional de Cirugía Bariátrica en Madrid.   Si en la población en general las cifras son pesimistas, no lo son menos las que hacen referencia a los niños: la prevalencia de la obesidad infantil es del 9,13%, y el 18,48% de la población española de entre 2 y 17 años presenta sobrepeso. Del sobrepeso al niño obeso "Hay que tener en cuenta que los niños con sobrepeso acaban siendo obesos", advierte el catedrático de Pediatría y jefe de esta especialidad del Hospital Clínico de Zaragoza, Jesús María Garagorri, premiado precisamente el pasado jueves, en el mismo acto en el que Soria explicó su deseo de quitar sal a nuestra vida. Garagorri es investigador principal del proyecto Evasyon que coordina el CSIC y estudia el sobrepeso y la obesidad en los adolescentes, ganador de un premio estrategia NAOS.   Según Garagorri, si sumamos el sobrepeso y la obesidad infantil, se puede augurar que uno de cada cuatro niños españoles (27%) será obeso.   El catedrático de Pediatría de la Universidad de Zaragoza explica que estas cifras ya se elevan al 30% en comunidades como Andalucía. y prácticamente la mitad de estos niños acabará padeciendo diabetes o alguna de las enfermedades incluidas en el síndrome metabólico. Por eso Garagorri ve con buenos ojos todas las medidas que atajen la obesidad a través de la educación, como el control de la sal o el aumento del consumo de verdura y frutas. Dice que si se toma menos sal, tanto en el plato como en los productos que lo llevan, como el chorizo o el jamón york, se podrá contrarrestar la primera causa de muerte en España por motivos de salud: las enfermedades cardiovasculares. Se trata de una medida educacional. "Nos tendremos que acostumbrar a reducir el pellizco de sal", resume.   Pero es partidario de no quedarse ahí: reclama para cada centro hospitalario una Unidad de Obesidad que permita tratar a fondo a estos pacientes aquejados de la denominada "epidemia del siglo XXI". Según explica, de cada cien niños que llegan a su consulta, un 36% acuden por baja o alta estatura, y nada menos que un 38% porque están gordos. Estos casos no se pueden despachar en unos minutos, sino que requieren tiempo para poder dar unos hábitos de alimentación, escucharlo y tratar de mejorar su autoestima, advierte el doctor Garagorri.   Ya no solo la salud está detrás del interés por reducir las estadísticas de personas obesas. También hay un factor económico. "La obesidad nos va a salir carísima", apunta el catedrático de Pediatría. Y más en un país con un sistema sanitario público.   Mientras en España se trata de atajar la obesidad quitando sal a la dieta, un médico escocés ha propuesto encarecer el chocolate para combatirla en Reino Unido. De prosperar la iniciativa, el placer adulto saldrá caro.

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